17. Dezember

Rupert saß an seinem Schreibtisch und drehte den Knallbonbon gedankenverloren zwischen seinen Händen. Nachdem Liz ihn aus dem Abstellraum gezogen hatte, waren sie in ihr Büro geeilt. Dort hatte sie ihm den Knallbonbon gezeigt, der ihr zu Qualitätssicherungszwecken vor ein paar Tagen gebracht worden war. Er war wie immer für diese Zwecke zufällig von einem unabhängigen Mitarbeiter ausgewählt worden. Rupert wusste von Liz, dass sich unter der bunten Weihnachtspapierverpackung ein kleines Überraschungsspielzeug für Kinder befand, das zutage trat, wenn man an beiden Enden des Papiers zog.

Rupert schüttelte den Bonbon. Was er hörte, klang nicht nach Kunststoff oder etwas anderem, das auf ein Spielzeug schließen ließ. Es klang eher wie ... Pulver?

Plötzlich schoss ihm ein fieser Schmerz in die Schläfen, der ihm Tränen in die Augen trieb. Er legte den Knallbonbon ab und stützte seinen Kopf in die Hände, während er durch den Schmerz atmete.

Was war es in letzter Zeit nur mit diesen Kopfschmerzen, die so häufig und plötzlich auftraten? Rupert riss seinen Kopf nach oben.

Kopfschmerzen ... Die kranke Belegschaft in der Einpackabteilung ... Der Brand im Papierlager ... Die Symptome bei allen, die mit dem Brand in Berührung gekommen waren ... Waren die Drogen etwa im Geschenkpapier?!?